ARGENTINA EL CENTRO 2 SAN JUAN

Por el lado de San Juan Por la Embalse Ullum Llegue a las 8 de la mañana, por colectivo, a San Juan capital, y ya hacia mucho calor. Pues pregunte a gente si se pueda pasar por bici por la ruta 12 para ir a Calingasta, y muchos me dijeron que sí. Entonces salí por Rivadavia, y doble a la derecha para conocer el embalse de Ullum. Ya entre en la sierra seca de San Juan por una subida suave. El lago esta en un valle a dentro de la sierra, rodeado de los cerros de piedra pura, escarpes, con poca paja agarrada. La ruta hace toda la vuelta del lago mas se queda alejada de este, y hay pocas vistas bonitas. Pues el lugar mismo es tanto extraño que vale la pena conocerlo. Al fin llegue a un valle planteada de árboles, frutas y agrícola, con un camping y un pueblito. Pues pase el río san Juan por el puente de agua negra. El río es muy ancho, con bastante corriente y mucho agua maron e islas. Entre por la ruta 12 de verdad en la sierra de San Juan, siguiendo la quebrada del río. De cada lado son cerros, paredes escarpes, altos, de piedra pura, de colores blanco, negro, verde, naranja, amarillo, marrón, juntos, o uno atrás de otro. Sabes pensaba estar en la luna. Infelizmente, después de 10km, la ruta esta cerrada por una barranca y la policía. No hube medio, tenia que revolver a San Juan. Seguí por el valle de Zonda. Al principio la ruta se agarra a los cerros para no caer en el río. Pues el valle se ancha, con árboles y agrícola. Había muchos ciclistas, preparándose para las carreras del verano. Rivadavia es bien bonito, con camping barato, balneario, y un parque lleno de árboles. De San Juan hasta Barreal El día siguiente tome la ruta 40 por la pampa seca y calurosima. Esta ruta pasa entre las sierras de San Luis y San Juan, por un valle ancho, con arena, piedra, pajas, retamas, agorrobos y unos pimientos. Las casas son abandonadas, y la vía del tren ruinada. Tiene una subida suave de 10km y no hay agua. Cuando llegue a las ruinas del pueblito de Talacasto, doble a la izquierda. La ruta sube suavemente durante 20km por el desierto, siguiendo un río seco. ¡Hace calor! Mas entre de verdad en la sierra de San Juan, por un valle estrecho, y los cerros de cada lado, altos, escarpes y con muchos colores, muy bonito. Tome agua y graciosa en las termas de Talacasto. Llegando a la rotonda, doble a la izquierda y subí de nuevo durante 20km para llegar al acampamiento de los obreros de la ruta. Me dan una cama en el dormitorio, la cena, es decir sopa chilena o cazuela con pan, básico más puede tomar tanto como quiere, y el desayuno, café con leche con pan, sin manteca o dulce, pobre comida y vida dura. Se quedan 10 días en el acampamiento, en el desierto, trabajando, lejos de la familia, 4 por habitación, en largas caravanas. Y después tienen 4 días de descanso. Subí 10km más para llegar al paso, 2500m de altura pienso. Pues viene 25km de bajada, a 50km/h, para llegar al puente, y juntar la ruta 12. De acá seguí el río, despacio, hasta Calingasta, durante 50km. El río se queda ancho, entre las paredes secas de la sierra, casi sin valle. Todavía hay los colores de la roca, y se puede leer las estructuras de la tierra, todos los movimientos antiguos, geológicos, apasionante. De repente al fondo vi los primeros picos de los Andes, con las cimas blancas de nieve. Al llegar al valle de Calingasta, y hasta Barreal, la ruta sigue el valle del río, mucho mas ancho, con pastos, plantaciones de árboles y frutas. A la izquierda están los cerros de la sierra de San Juan, piedra pura, y a la derecha a bajo la sierra desértica al pie de los Andes, y al fondo la cadena de cerros, todas las cimas blancas, porque nevó mucho durante las fiestas por aquí, y los glaciares. Y se ve desde el cerro Tupungato al norte al lado de Rodeo, hasta el cerro Aconcagua al sur al lado de Uspallata. Son los cerros los mas altos de los Andes, majestuosos, la casa de los dios. La ruta sigue esta cadena y se descubre poco a poco, uno a uno, cada cerro, al principio lejos y en el humo, y pues de frente muy cerca, con todos los detalles, la nieve, los glaciares, las rocas esculpidas. Es un regalo permanente. También 20km después de Calingasta, entre 500m a dentro de la sierra de San Juan para conocer el cerro Alcázar, esculpido por el viento, que parece un castillo antiguo de la media edad, con torres y paredes verticales amarillos, fabuloso. Desde Barreal hasta Uspallata De Barreal seguí por un valle a dentro de la sierra seca hasta Uspallata, 110km sin agua, soleado, seco y ventoso. Tome los 10 litros de agua que lleve conmigo. Pues el paisaje es monótono, el valle esta ancho, piedra, pajas y retamas, y de cada lado, mas lejos y en el humo, la sierra. La ruta sube suavemente por 50km más o menos asfaltados, hasta el paso, tal vez 3000m de altura, y después se queda llana 30km, par bajar al fin hasta Uspallata, 2000m. La segunda parte es 50km de ruta de ripio fea, con riachuelos, piedra y posos, y 15km de asfalto. El único acontecimiento es la encuentra con un ciclista de Esquel, que iba al paso de Agua Negra. Llegue muy cansado, por las 5, al camping municipal de Uspallata, carísimo, 12 pesos, y casi abandonado. Empecé a armar la carpa, cuando la familia del lado me convida a conversar. Pues estaba una familia de ciclistas locales, familia Castillos, acabando de comer un asado con unos amigos Chilenos. Tenia muchísima hambre, y entonces no tenían que rugarme. Comí y tome. Después de un rato largo, todos nos fuimos a la casa, adiós el camping. Y seguimos comiendo y tomando vino. Nos acostamos muy tarde, por supuesto. El día siguiente me despierte a las 8, y prepare la bici muy despacito, con dolor de cabeza. Por las 10, Salí para ir a los Penitentes. Pues hice 20km de subida, y de repente encontré un viento loco en contra. Después de 5km más, abandone la idea de subir hoy. Baje durante 15km, y encontré otro viento, a contra también. Me dije, que suerte, el viento cambia de lado, ahora si va a empujarme. Y revolví por la subida. Pues no, al mismo lugar había el mismo viento loco, sin esperanza de subir más. Entonces revolví a la casa del señor Castillo, 60km para quemar el vino. Estaban comiendo otro asado, y me convidan de nuevo, mas esta vez tome solo graciosa. Todo el barrio estaba de mesa, y había tanta carne que seguro mataron una vaca entera. Me explicaron que tenga de salir lo mas temprano posible, porque este viento se amplia con la hora. Pues nos acostamos mas tarde aun, además que esperaban a amigos de Mendoza Capital. Por la mañana Salí a las 6h30, sin desayuno, sin ruido, como un fantasma, de Uspallata, 1700m de altura. Y logre a subir hasta Penitentes, mi proyecto, altura 2700m, 65km, 7h. Pues la subida es suave, ondulando, mas todavía había viento. Después de 10km la ruta junta el lecho del rió, y lo sigue hasta el túnel. De esta quebrada del rió vienen los cambios de dirección de viento. La ruta pasa por un antiguo valle de glaciar, entre 2 paredes de cerros altos. Todo es muy seco, roca con unas pajas agarradas, y unos acebos. Al frente hay un cerro con la cima blanca de nieve, mas no es el Aconcagua. Lo más estupefacto es la altura de los cerros, y a veces arroyos que salen de quebradas estrechas, otros antiguos valles de glaciares: Penitentes mismo tiene unos edificios, hoteles y restorantes, mas no hay solo un almacén abierto en verano. Esta al pie de un cerro ancho, alto, pelado, triangulo.